"Un gentleman à Moscou" - Amor Towles

Durant l’année 1920, Alexandre Ilitch Rostov, un aristocrate, voit le reste de sa vie destinée à demeurer à l’hôtel Metropol de la ville de Moscou. Loin de se résigner à sa condamnation, le comte s’organise une discipline et devient finalement un des personnages les plus mystérieux et le plus éminent du lieu, nouant d’étroites relations avec certains clients réguliers de l’hôtel, « passant » à travers les murs et allant même jusqu’à se créer un cabinet secret dans les combles. Il devient le témoin de l’évolution de la Russie soviétique, de sa société et de ses traditions, brillamment décryptées sous la plume d’Amor Towles. Progressivement, on se retrouve projeté dans le monde des dames élégantes aux longues robes de soirée, des conversations philosophiques des aristocrates russes, des confidences et des projets politiques de divers puissants de cette époque. Le souci du détail, au sein de cette histoire hors du commun, est impressionnant. On visualise chaque pièce de l’hôtel, chaque atmosphère, chaque enjeu qui se révèle dans la vie de l’aristocrate insolent. On décèle chaque nuance de ton au sein des interactions des personnages, chaque trait de personnalité et de soupçon d’insaisissable -et parfois, d'humour-. Et puis, au fil des pages, les années passent et une question commence à saisir le lecteur : le comte Rostov va-t-il un jour sortir de cet intérieur à la fois oppressant et envoûtant ?

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« Comme je me rappelle

Quand il venait nous visiter à pied,

Séjournait quelque temps parmi nous,

Mélodie aux accents de grand fauve.

Ah, où est notre but, à présent ? »